Wer die Praxis wechseln will, rechnet zuerst die Kündigungsfrist aus. Dabei passieren die meisten Fehler: Die Frist steht nicht im Vertrag, der Tarif weicht ab, oder die Kündigung geht einen Tag zu spät zu. Dieser Beitrag erklärt, welche Frist für Therapeuten gilt, wie sie berechnet wird und was bei Form und Zugang zu beachten ist, Stand November 2026.
Die gesetzliche Grundfrist: vier Wochen zum 15. oder zum Monatsende
Steht im Arbeitsvertrag nichts, gilt § 622 Abs. 1 BGB: Das Arbeitsverhältnis kann mit einer Frist von vier Wochen zum 15. oder zum Ende eines Kalendermonats gekündigt werden. Vier Wochen sind 28 Tage, kein Monat. Geht deine Kündigung am 2. März zu, ist der 31. März der früheste Termin. Geht sie am 3. März zu, bleibt nur der 15. April, weil 28 Tage bis zum 31. März dann nicht mehr erreicht werden.
Probezeit: zwei Wochen zu jedem Tag
Während einer vereinbarten Probezeit von höchstens sechs Monaten gilt für beide Seiten eine Frist von zwei Wochen (§ 622 Abs. 3 BGB), ohne Bindung an den 15. oder das Monatsende. Eine Kündigung am 10. Juni beendet das Arbeitsverhältnis am 24. Juni. Die Probezeit muss im Vertrag stehen, sonst gilt von Anfang an die Grundfrist.
Verlängerte Fristen für den Arbeitgeber
| Betriebszugehörigkeit | Frist des Arbeitgebers |
|---|---|
| unter 2 Jahre | 4 Wochen zum 15. oder Monatsende |
| ab 2 Jahre | 1 Monat |
| ab 5 Jahre | 2 Monate |
| ab 8 Jahre | 3 Monate |
| ab 10 Jahre | 4 Monate |
| ab 12 Jahre | 5 Monate |
| ab 15 Jahre | 6 Monate |
| ab 20 Jahre | 7 Monate |
Diese langen Fristen gelten nur für die Kündigung durch den Arbeitgeber. Für dich bleibt es bei vier Wochen, es sei denn, der Vertrag verlängert deine Frist ausdrücklich. Erlaubt ist das, solange deine Frist nicht länger ist als die des Arbeitgebers (§ 622 Abs. 6 BGB). Eine Klausel wie „für beide Seiten gelten die verlängerten gesetzlichen Fristen“ ist üblich und wirksam.
TVöD und andere Tarifverträge
In kommunalen Kliniken und Reha-Einrichtungen gilt § 34 TVöD. Dort beträgt die Frist bis zum Ende des sechsten Monats zwei Wochen zum Monatsschluss, bis zu einem Jahr einen Monat zum Monatsschluss, nach mehr als einem Jahr sechs Wochen zum Schluss eines Kalendervierteljahres, nach fünf Jahren drei Monate, nach acht Jahren vier Monate, nach zehn Jahren fünf Monate und nach zwölf Jahren sechs Monate, jeweils zum Quartalsende. Anders als im BGB gelten diese Fristen für beide Seiten. Wer im TVöD nach drei Jahren kündigt, kommt also frühestens zum nächsten Quartalsende heraus, wenn sechs Wochen davor liegen. Kirchliche Träger (AVR Caritas, AVR Diakonie) und Universitätskliniken (TV-L) haben ähnliche Staffeln.
Form und Zugang: Papier, Unterschrift, nachweisbar
Eine Kündigung ist nur schriftlich wirksam (§ 623 BGB): auf Papier, eigenhändig unterschrieben. Mail, Messenger, Fax oder eingescannte Unterschrift reichen nicht, und die Praxis könnte die Kündigung ignorieren. Entscheidend ist der Zugang, also der Moment, in dem die Kündigung in den Machtbereich des Empfängers gelangt. Übergib sie persönlich und lass dir den Empfang auf einer Kopie quittieren, oder wirf sie mit Zeugen in den Briefkasten der Praxis. Ein Einschreiben mit Rückschein geht erst zu, wenn es abgeholt wird, das kann die Frist kosten.
Rechenbeispiel: Wechsel zum 1. Oktober
Du hast einen Praxisvertrag ohne besondere Frist, bist drei Jahre dabei und willst am 1. Oktober in der neuen Praxis anfangen. Deine Frist bleibt bei vier Wochen zum Monatsende. Die Kündigung muss spätestens am 2. September zugehen (28 Tage vor dem 30. September). Sicherer ist der 31. August, weil der 1. und 2. September auf ein Wochenende fallen können und der Zugang am Wochenende umstritten ist. Hättest du im Vertrag „drei Monate zum Monatsende für beide Seiten“ stehen, müsste die Kündigung bis zum 30. Juni zugehen.
Was du bei der Kündigung sonst noch regelst
- Resturlaub: wird bis zum Ende genommen oder ausgezahlt (§ 7 Abs. 4 BUrlG). Lass dir die Tage schriftlich bestätigen.
- Freistellung: nur mit Vereinbarung, in der steht, ob der Urlaub angerechnet wird und ob du anderweitig arbeiten darfst.
- Zeugnis: fordere es mit der Kündigung an, dann liegt es am letzten Tag vor.
- Fortbildungsvereinbarung: prüfe die Rückzahlungsklausel vor dem Kündigungstermin, der Betrag sinkt mit jedem Monat.
- Sonderzahlungen: Weihnachtsgeld mit Rückzahlungsklausel kann bei Kündigung vor dem 31. März des Folgejahres zurückgefordert werden, wenn die Klausel wirksam ist.
- Arbeitslosmeldung: bei eigener Kündigung ohne Anschlussstelle droht eine Sperrzeit von zwölf Wochen. Melde dich trotzdem spätestens drei Tage nach Kenntnis des Endes arbeitsuchend.
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