Ein Aufhebungsvertrag beendet das Arbeitsverhältnis einvernehmlich, ohne Kündigungsfrist und ohne Kündigungsschutz. Für Praxen ist er bequem, für Therapeuten kann er teuer werden: Sperrzeit beim Arbeitslosengeld, verlorener Kündigungsschutz, zu niedrige Abfindung. Dieser Beitrag erklärt, wann ein Aufhebungsvertrag sinnvoll ist, was hineingehört und wie du verhandelst, Stand November 2026.
Aufhebungsvertrag oder Kündigung: Der Unterschied
Eine Kündigung ist einseitig und muss Fristen und Kündigungsschutz beachten. Ein Aufhebungsvertrag ist eine Vereinbarung beider Seiten (§ 623 BGB, Schriftform), die das Arbeitsverhältnis zu einem frei gewählten Termin beendet. Kündigungsschutz, Sonderkündigungsschutz für Schwangere oder Schwerbehinderte und die Anhörung des Betriebsrats entfallen, weil du zustimmst. Deshalb bieten Praxen einen Aufhebungsvertrag oft dann an, wenn eine Kündigung schwierig wäre. Genau dann ist deine Verhandlungsposition am stärksten.
Sperrzeit: Das Hauptrisiko
Wer sein Arbeitsverhältnis durch Aufhebungsvertrag löst, ohne dafür einen wichtigen Grund zu haben, bekommt in der Regel eine Sperrzeit von zwölf Wochen beim Arbeitslosengeld (§ 159 Abs. 1 Nr. 1 SGB III). Die Anspruchsdauer verkürzt sich zusätzlich um ein Viertel. Nach der Geschäftsanweisung der Bundesagentur für Arbeit entfällt die Sperrzeit, wenn der Arbeitgeber sonst betriebsbedingt mit der ordentlichen Frist gekündigt hätte, der Aufhebungsvertrag diese Frist einhält und eine Abfindung von 0,25 bis 0,5 Monatsgehältern je Beschäftigungsjahr vereinbart ist. Auch bei einer Anschlussstelle entsteht kein Nachteil, weil du kein Arbeitslosengeld brauchst. Prüfe die Sperrzeit vor der Unterschrift bei der Arbeitsagentur, nicht danach.
Abfindung: Die Faustformel und was sie wert ist
Es gibt keinen gesetzlichen Anspruch auf eine Abfindung, außer bei einer betriebsbedingten Kündigung mit Hinweis nach § 1a KSchG: Dann stehen dir 0,5 Bruttomonatsgehälter je Beschäftigungsjahr zu, wenn du keine Klage erhebst. Dieser Wert ist auch die Faustformel für Verhandlungen. Bei 3.600 Euro brutto und sechs Jahren sind das 10.800 Euro. Je schwächer die Position des Arbeitgebers, desto mehr: Bei schwangeren Therapeutinnen, langer Betriebszugehörigkeit oder fehlendem Kündigungsgrund sind ein ganzes Monatsgehalt je Jahr und mehr verhandelbar. Die Abfindung ist steuerpflichtig, kann aber über die Fünftelregelung ermäßigt besteuert werden, Sozialabgaben fallen keine an.
Was in den Vertrag gehört
| Punkt | Empfehlung |
|---|---|
| Beendigungstermin | nicht vor Ablauf der ordentlichen Kündigungsfrist, sonst Ruhen des Arbeitslosengelds und Sperrzeitrisiko |
| Abfindung | Betrag, Fälligkeit, Vererblichkeit; Formulierung „für den Verlust des Arbeitsplatzes“ |
| Freistellung | unwiderruflich, unter Fortzahlung der Vergütung, mit oder ohne Anrechnung von Resturlaub (klar benennen) |
| Resturlaub und Überstunden | Zahl der Tage und Stunden, Auszahlung oder Abgeltung |
| Zeugnis | Note und Kernformulierungen im Vertrag festhalten, Entwurf als Anlage |
| Sonderzahlungen | anteiliges Weihnachtsgeld, Prämien, Verzicht auf Rückzahlungsklauseln für Fortbildungen |
| Wettbewerbsverbot | ausdrücklich aufheben |
| Ausgleichsklausel | nur mit Ausnahmen für Zeugnis, Abfindung, Urlaubsabgeltung und betriebliche Altersversorgung |
| Initiative | Formulierung „auf Veranlassung des Arbeitgebers“ hilft bei der Sperrzeitprüfung |
Wann du besser nicht unterschreibst
- Du bist schwanger, in Elternzeit oder schwerbehindert: Dein Sonderkündigungsschutz ist bares Geld wert, eine Kündigung wäre für die Praxis kaum möglich.
- Du hast keine Anschlussstelle und die Sperrzeit ist nicht ausgeschlossen.
- Die Praxis hat mehr als zehn Beschäftigte, du bist länger als sechs Monate dabei und es gibt keinen Kündigungsgrund: Eine Kündigung könntest du angreifen, der Aufhebungsvertrag nimmt dir das.
- Der Vertrag soll sofort im Gespräch unterschrieben werden. Nimm ihn mit, eine Bedenkzeit von einigen Tagen ist üblich; ein Widerrufsrecht gibt es nach Unterschrift nicht.
- Die Abfindung liegt unter 0,5 Monatsgehältern je Jahr und es gibt keinen anderen Vorteil wie eine längere Freistellung.
- Du bist krankgeschrieben und die Praxis drängt: Krankheit ist kein Grund für einen Aufhebungsvertrag.
Der Abwicklungsvertrag als Alternative
Spricht die Praxis die Kündigung aus und vereinbart ihr danach die Bedingungen der Trennung, heißt das Abwicklungsvertrag. Er sichert dieselben Punkte wie der Aufhebungsvertrag, löst aber selbst keine Sperrzeit aus, weil nicht du das Arbeitsverhältnis beendet hast. Die Arbeitsagentur prüft dann nur, ob du durch vertragswidriges Verhalten Anlass zur Kündigung gegeben hast. Für Therapeuten ohne Anschlussstelle ist das oft der bessere Weg. Wichtig: Ein Abwicklungsvertrag, der schon vor der Kündigung abgesprochen war, wird wie ein Aufhebungsvertrag behandelt.
Nach der Unterschrift
Melde dich spätestens drei Tage nach Unterschrift arbeitsuchend, wenn du keine neue Stelle hast, sonst droht eine weitere Sperrzeit von einer Woche. Fordere das Zeugnis und die Arbeitsbescheinigung an, prüfe die letzte Abrechnung auf Urlaubsabgeltung und Abfindung und lass dir das Ende der betrieblichen Altersversorgung bestätigen. Die Abfindung wird in der Regel mit dem letzten Gehalt oder im Folgemonat ausgezahlt.
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