Viele Therapeuten stehen irgendwann vor der Wahl: frei in einer oder mehreren Praxen arbeiten oder angestellt mit Teilzeit und Verhandlung. Beide Modelle haben ihren Platz, und beide werden oft aus den falschen Gründen gewählt. Dieser Beitrag vergleicht sie nüchtern und zeigt, wie der Wechsel von der freien Mitarbeit in eine Anstellung gelingt, ohne Erfahrung und Gehalt zu verlieren, Stand November 2026.
Der Vergleich in sieben Punkten
| Punkt | Freie Mitarbeit | Anstellung |
|---|---|---|
| Einkommen | rund 7.000 € Honorar bei 70 Prozent und guter Auslastung, netto nach allen Abgaben und Rücklagen rund 2.600 bis 2.800 € | rund 3.900 € brutto bei Vollzeit, netto rund 2.550 €, dazu Arbeitgeberanteile und bezahlte Fehlzeiten |
| Arbeitszeit | frei, aber abhängig von Nachfrage und Praxisöffnung | nach Vertrag, Teilzeit und Vier-Tage-Woche verhandelbar |
| Urlaub und Krankheit | unbezahlt, Rücklage nötig | 25 bis 30 Tage bezahlt, sechs Wochen Lohnfortzahlung |
| Rente | Pflichtbeitrag als arbeitnehmerähnliche Selbstständige, voller Betrag allein | Arbeitgeber zahlt die Hälfte, im Tarif Zusatzversorgung |
| Kündigung | nach Vertrag, oft kurz, kein Kündigungsschutz | Fristen und Kündigungsschutz nach sechs Monaten |
| Fortbildung | selbst bezahlt, dafür frei wählbar | oft bezahlt, mit Rückzahlungsklausel |
| Rechtliches Risiko | Scheinselbstständigkeit, Honorarrückforderung, eigene Haftung | gering |
Wann freie Mitarbeit passt
Wenn du eigene Patienten mitbringst, zum Beispiel aus einer vorherigen Selbstständigkeit, eine Spezialisierung mit Privatpatienten hast, in mehreren Praxen oder Einrichtungen arbeitest oder die freie Mitarbeit neben einer Hauptstelle als Zusatz betreibst. Wenn du bereit bist, Versicherungen, Steuern und Rücklagen selbst zu organisieren und Schwankungen auszuhalten. Und wenn die Praxis dich tatsächlich frei arbeiten lässt: eigener Kalender, Raummiete, keine Anwesenheitspflicht.
Wann die Anstellung passt
Wenn du vor allem feste Zeiten, weniger Stunden oder einen freien Tag willst: Das bekommst du in der Anstellung über Teilzeit, Vier-Tage-Woche oder Vormittagsstelle, die meisten Anzeigen bieten Teilzeit an. Wenn du planbare Steigerungen willst, im Tarif über Stufen, in der Praxis über jährliche Gespräche. Wenn du Familie planst, denn Mutterschutz, Elterngeld auf Basis des Nettogehalts und Lohnfortzahlung wirken nur in der Anstellung voll. Und wenn du das Statusrisiko nicht tragen willst.
Der Wechsel in die Anstellung: Erfahrung und Gehalt mitnehmen
- Berufserfahrung belegen: Honorarverträge, Rechnungen und Bestätigungen der Praxen zählen als einschlägige Erfahrung, im TVöD für die Stufenzuordnung (mindestens drei Jahre ergeben Stufe 3).
- Gehalt aus dem Honorar ableiten: Honorar abzüglich der Arbeitgeberanteile und der unbezahlten Wochen ergibt das vergleichbare Brutto. Bei 7.000 Euro Honorar im Monat sind das rechnerisch rund 4.500 bis 5.000 Euro Vollzeitbrutto, deine Verhandlungsbasis.
- Patientenstamm als Argument: Wer eigene Patienten mitbringt, bringt der Praxis Umsatz vom ersten Tag an.
- Probezeit kürzen: Mit nachweisbarer Erfahrung sind drei Monate statt sechs üblich.
- Teilzeit und Zeiten schriftlich fixieren, die Freiheit der freien Mitarbeit lässt sich in der Anstellung weitgehend nachbilden.
- Versicherungen umstellen: freiwillige Krankenversicherung endet mit Versicherungspflicht, Rentenbeiträge als Selbstständige stoppen, Berufshaftpflicht prüfen, Berufsgenossenschaft abmelden.
Der umgekehrte Weg: Aus der Anstellung in die freie Mitarbeit
Wer aus einer Anstellung in freie Mitarbeit in derselben Praxis wechselt, steht unter besonderer Beobachtung: Gleiche Patienten, gleiche Räume, gleiche Zeiten, nur ein anderer Vertrag, das gilt der Rentenversicherung als klassische Scheinselbstständigkeit. Ein Wechsel ist nur tragfähig, wenn sich die Arbeit tatsächlich ändert: eigene Patienten, mehrere Auftraggeber, Raummiete, eigener Außenauftritt. Lass den Status vorher feststellen und sichere Kranken-, Renten- und Haftpflichtversicherung ab, bevor der erste Patient kommt.
Die dritte Option: Eigene Praxis oder Zulassung
Wer die Freiheit wirklich will, braucht auf Dauer eine eigene Kassenzulassung oder eine eigene Praxis, als Einzelpraxis, in Praxisgemeinschaft mit geteilten Räumen oder als Übernahme. Das ist mehr Aufwand als freie Mitarbeit, aber rechtlich sauber und wirtschaftlich die einzige Form, bei der der volle Umsatz bei dir bleibt. Die Beiträge zur Praxisgründung und zum Praxiskauf auf CuraCareer rechnen das durch.
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